Для ответа прежде всего построим грубую характеристику состояния сталинской России перед началом войны — до того момента, когда выдвинутая версия из разряда исторических реконструкций переходит в разряд альтернативной истории. Сильные стороны предвоенного Советского Союза общеизвестны, но тем не менее перечислим их еще раз, хотя бы для того, чтобы лучше понять, насколько неожиданной для граждан СССР (и, по-видимому, для самого Сталина в том числе) стала катастрофа лета 1941 года. В число сильных сторон предвоенного СССР прежде всего входили:
— успех индустриализации и построения мощной военной промышленности, сумевшей обеспечить армию вооружениями и боеприпасами (хотя и не без помощи ленд-лиза) в течение всей войны;
— простая и достаточно логичная идеология, считавшаяся передовой, прогрессивной, правильной и т.д. не только в СССР, но и среди левых интеллигентов всего мира;
— хорошо организованная пропаганда и полное отсутствие возможности распространения других взглядов (небольшое исключение — православная церковь, большей частью также присягнувшая на верность правящему режиму);
— практически полное отсутствие у людей представлений о других формах организации общества, за исключением воспоминаний о дореволюционной России, проигравшей войну и развалившейся, а посему признанной неуспешной;
— фанатично преданная партии и лично Сталину городская молодежь;
— поддержка всех “прогрессивных” сил в мире (несколько поколебленная после заключения пакта Риббентропа—Молотова, но восстановившаяся после 22 июня);
— могучий репрессивный аппарат с развитой системой слежки за любым самым мелким проявлением фрондерства и достаточно эффективная система эксплуатации несчастных, попавших в жернова репрессий;
— полное отсутствие контрэлит и мало-мальски организованного сопротивления режиму (за исключением Чечни и самых укромных уголков Средней Азии);
— хорошо организованная мобилизационная система, способная быстро перевести народное хозяйство на военные рельсы и насильственно мобилизовать всех уклоняющихся.